アフリカゾウ |
オスの牙は長大。 |
分類: | 脊索動物門 哺乳綱 長鼻目 ゾウ科 |
学名: | Loxodonta africana |
英名: | African elephant |
別名: | サバンナゾウ |
特徴: |
森林に棲む個体群はシンリンゾウとして亜種扱いされてきましたが、近年では別種とされることが多くなっています。 かつてはサハラ砂漠以南のアフリカ全土に広くみられましたが、近年では生息地の縮小などから、いくつかの限られた保護区などでしか見ることができません。
サバンナや沼地、開けた森林など様々な環境にみられ、乾燥した荒地などでも生きていくことができます。 よく知られるように、最も体重の重い陸上動物であり、体高もキリンに次いで2番目に大きくなります。とくにオスでは大型になり、体高3.5m、体重6トンにもなります。また、オスでは牙が長く発達しています。 アジアゾウとの識別点もよく紹介されますが、本種では
繁殖期はとくに一定していません。妊娠期間は22ヶ月ほどと長く、生まれた子どもはすでに体重100kg近くあります。子は群れ全体のおとなに守られながら育ち、メスであった場合にはそのまま群れにとどまり、オスの子は性成熟に達すると群れから離れます。
生息地が減少していること、象牙目的の狩猟の対象として大量に殺されたことなどから、生息数を著しく減らしました。 |
<アフリカゾウ・ギャラリー>
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